Recupero e coltivazione della Patata Turchesa del Gran Sasso, Presidio Slow Food. Campotosto, L'Aquila.

Nel cuore del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, a Campotosto, in provincia dell'Aquila, si trova l'Azienda Agricola Quelli che Non di Sandro Zonetti e della sua compagna Gianna, una piccola realtà nata dal desiderio di contribuire alla rinascita di un territorio profondamente segnato dai terremoti che hanno colpito l'Abruzzo.

La storia dell'azienda affonda le sue radici in un'iniziativa di solidarietà organizzata per sostenere le comunità locali dopo il terremoto. È proprio in questa occasione, durante la preparazione di un concerto con la partecipazione di alcuni musicisti di Francesco Guccini e di altri artisti italiani, che Sandro e Gianna si conoscono.

Tra coloro che offrono il proprio contributo c'è anche Alberto Bertoli, figlio del cantautore Pierangelo Bertoli, che nell'immediato periodo successivo al terremoto sceglie di esibirsi gratuitamente, proprio nel giorno del suo compleanno. Un gesto di generosità che Sandro ricorda ancora oggi con particolare affetto, definendo Alberto «un vero amico».

Da quell'incontro nasce una storia d'amore che, nel tempo, si intreccia con un progetto condiviso: dedicarsi alla terra e al recupero di una delle produzioni più caratteristiche della montagna abruzzese, la Patata Turchesa del Gran Sasso.

All'inizio tutto avviene quasi spontaneamente. Vedendo la madre di Gianna e altri abitanti del luogo impegnati nella coltivazione di questa antica patata, Sandro decide di dare una mano. Poi arrivano le prime richieste da parte di amici, parenti e altre persone interessate a riscoprirla. Poco alla volta, quella che era nata come una semplice collaborazione si trasforma in una vera e propria attività agricola.

Oggi Sandro e Gianna portano avanti un progetto che continua a crescere, mantenendo intatto lo spirito con cui è nato: sostenere il territorio, recuperare una coltivazione tradizionale e contribuire a mantenere vive le comunità montane.

I terreni dell'azienda si trovano a circa 1.400-1.500 metri di altitudine, poco più in alto del lago di Campotosto, in un ambiente caratterizzato da significative escursioni termiche tra il giorno e la notte e da suoli particolarmente favorevoli alla coltivazione delle patate.

Una delle caratteristiche più sorprendenti di questo territorio è la presenza di terreni sabbiosi d'alta quota, che Sandro descrive come «l'arenile più alto d'Italia». Una particolarità che rende questi luoghi interessanti dal punto di vista agricolo: la composizione sabbiosa favorisce lo sviluppo dei tuberi e permette all'acqua di defluire facilmente, evitando i ristagni dannosi per le coltivazioni.

Anche la conformazione dei campi, leggermente in pendenza, contribuisce al naturale drenaggio del terreno. Queste condizioni ambientali, unite all'esperienza degli agricoltori e al rispetto dei ritmi stagionali, creano un contesto particolarmente adatto alla crescita della Patata Turchesa.

La Patata Turchesa del Gran Sasso è il cuore dell'intero progetto agricolo di Sandro e Gianna. Un'antica varietà dalla caratteristica buccia viola e dalla polpa bianca, un tempo diffusa sulle montagne abruzzesi e successivamente quasi scomparsa, soppiantata da varietà più produttive.

La sua coltivazione non è sempre semplice. Si tratta infatti di una patata dalla resa relativamente contenuta e dalla forma naturalmente irregolare, caratteristiche che in passato ne avevano favorito l'abbandono. Sandro e Gianna hanno scelto invece di dedicarsi al suo recupero e alla sua valorizzazione, riconoscendone non soltanto le qualità gastronomiche, ma anche il valore agricolo e culturale.

Il loro impegno va oltre la produzione destinata alla vendita. Sandro è infatti presidente dell'Associazione dei Produttori della Patata Turchesa, nata per promuovere il recupero delle varietà tradizionali, sostenere le piccole realtà rurali e tramandare conoscenze e pratiche agricole legate al territorio.

La Patata Turchesa è oggi un Presidio Slow Food, riconoscimento che testimonia il valore di un progetto collettivo dedicato alla salvaguardia della biodiversità.

Un aspetto particolarmente importante del lavoro dell'azienda riguarda la conservazione e la riproduzione delle patate da seme, indispensabili per garantire la continuità della coltivazione e preservare nel tempo questa antica varietà.

In questa direzione si inserisce anche il progetto di diventare azienda sementiera, assumendo un ruolo ancora più attivo nella custodia e nella riproduzione del patrimonio genetico della Patata Turchesa.

Sandro racconta che sia lui sia Gianna hanno una propria attività lavorativa e che quanto ricavato dall'azienda agricola viene interamente reinvestito nel progetto e nel territorio. Una scelta che esprime il significato profondo che entrambi attribuiscono al loro impegno.

Quella di Sandro e Gianna è un'agricoltura che non rincorre soltanto la quantità, ma attribuisce valore alla qualità delle produzioni, alla conservazione delle varietà locali e al legame tra ciò che si coltiva e il luogo da cui proviene.

Un progetto nato dalla solidarietà e cresciuto grazie alla passione per la terra, che oggi contribuisce a custodire non soltanto un'antica varietà agricola, ma anche le tradizioni, i saperi e l'identità delle comunità montane abruzzesi.