Capperi in Sale Marino Calibro Piccolo

Il cappero (Capparis spinosa L.) è un arbusto tipico della flora mediterranea che ha la caratteristica di crescere sui vecchi muri, nelle fessure delle rocce e nelle pietraie, soprattutto delle zone di mare: ha una parte basale e legnosa costituita dal tronco, mentre le parti superiori sono rami di consistenza erbacea.

Anche i frutti – i cucunci -  si mettono sotto sale o si conservano in salamoia: sono bacche oblunghe che ospitano al loro interno molti semi neri.

Tra la fine di Maggio e i primi di Settembre, il cappero inizia la fioritura ed è allora che si pratica la raccolta dei bottoni fiorali (boccioli), che debbono essere raccolti il prima possibile: essi sono piccoli, duri e verdi, e hanno un sapore molto forte. Quelli di dimensioni minori sono i migliori.

La produzione de La Nicchia è tutta artigianale: i contadini ritornano sulle stesse piante ogni 8-10 giorni, secondo l'andamento climatico, e raccolgono i capperi con un lavoro certosino, reso faticosissimo sia dalla posizione china sia dal caldo torrido.

I capperi vengono messi a maturare nel sale marino e vi restano 10 giorni durante i quali sono regolarmente rimescolati: in questo modo rilasciano tutta la parte acquosa. Quindi si scolano e si mettono sotto sale per altri 10 giorni, alla fine dei quali saranno pronti per essere consumati.

Nel giugno 1996 al Cappero di Pantelleria è stato riconosciuto il marchio Indicazione Geografica Protetta (I.G.P.).